Beschreibung
Pyrit, auch Eisenpyrit genannt, ist ein Mineral mit der Formel FeS₂ (chemischer Name: Eisendisulfid). Es ist ein wichtiges Eisen- und Schwefelerz. Pyrit bildet häufig wohlgeformte (euhedrale) Kristalle in Würfelform mit charakteristischen Streifen und goldenem Schimmer. Es wird auch als Katzengold bezeichnet, da es manchmal mit Gold verwechselt wird. Der Name „Katzengold“ wird ebenfalls gelegentlich fälschlicherweise verwendet; er bezieht sich jedoch auf gelben Glimmer oder Harz. Da Pyrit häufig vorkommt, kann es den Eindruck großen Reichtums erwecken. Pyrit ist jedoch nicht sehr wertvoll (obwohl es verkauft werden kann). Es findet sich zusammen mit anderen schwefelhaltigen Mineralien, aber auch mit Oxiden, in Quarzgängen, in Sedimentgesteinen in Kohleflözen und als Ersatzmineral in Fossilien. Pyrit ist ein Disulfid mit Schwefelpaaren (S₂)²⁻ und Fe²⁺-Ionen in oktaedrischer Umgebung im t₂g₆-Low-Spin-Zustand. Da beide Ionen eine geschlossene Elektronenkonfiguration aufweisen, ist Pyrit ein diamagnetischer Halbleiter. Die Verwitterung von Pyrit erzeugt Eisen(hydr)oxide, die auch Schwefelsäure freisetzen. Diese Säure kann dann mit anderen Mineralien reagieren und zur Bildung von Mineralien wie Gips, Alunit und Jarosit führen. Eine bedeutende Pyritquelle ist die Insel Elba. Der Name Pyrit ist sehr alt und leitet sich vom altindogermanischen Wort „pyr“ (Feuer, vgl. z. B. Pyrotechnik für Feuerwerkskörper) oder dem englischen „pyre“ (Scheinfeuer) ab, da man durch das Schlagen von Pyrit gegen Feuerstein oder Eisen Funken erzeugen konnte. Heute verstehen wir unter Feuerstein etwas ganz anderes (eine spezielle Form von SiO₂). Weitere Bezeichnungen für Pyrit sind Eisen(II)-sulfid, Eisen(II)-sulfid und die weniger gebräuchlichen Begriffe Eisenblende und Eisenoxid. Pyrit wurde einst als Goldimitat verkauft, da er einen goldenen Glanz besitzt. Dieser Glanz verändert sich jedoch, wenn die Oberfläche geneigt wird. Bei Gold bleibt der goldene Glanz erhalten. Pyrit ist ebenfalls kantig, mit scharfen Kanten und hart, während Gold rund und weich ist.
