Beschreibung
Die Granatgruppe umfasst Mineralien mit kubischem Kristallsystem sowie Kristalle in Form von Rhombendodekaedern und Trapezen. Es handelt sich um Nesosilikate mit der allgemeinen chemischen Formel A₃B₂(SiO₄)₃. Granate können chemische Elemente wie Calcium, Magnesium, Aluminium, Eisen(II), Eisen(III), Chrom, Mangan und Titan enthalten. Sie weisen keine Spaltbarkeit auf und haben eine Härte von 6,5 bis 7,5. Granate können von transparent bis opak variieren. Der Begriff „Granat“ stammt vom lateinischen „granatus“ und bezieht sich auf „malum granatum“ (Granatapfel), eine Pflanze mit roten Samen, die den häufig vorkommenden Granatkristallen ähneln. Entgegen der landläufigen Meinung und dem, was der Name vermuten lässt, sind Granate nicht immer rot. Sie können violett, rot, orange, gelb, grün, braun, schwarz oder farblos sein. 1998 wurde in Bekily, Madagaskar, erstmals ein blau-rosa Granat entdeckt, eine sehr seltene Varietät. Die sechs häufigsten Granatarten sind Pyrop, Almandin, Spessartin, Grossular, Uvarovit und Andradit. Sie treten in zwei Mischkristallreihen auf: 1. Die Pyralspit-Gruppe: Pyrop-Almandin-Spessartin; 2. Die Uvarovit-Gruppe: Uvarovit-Grossular-Andradit. Granate sind in der Erdkruste und im Erdmantel sehr häufig und daher wichtig für das Verständnis der Erdchemie. Granat ist zudem einer der „Neun Edelsteine“ des thailändischen Ordens der Neun Edelsteine.
