Polierte Malachitscheiben aus der Kolwezi Mine (Shaba Katanga) DR Kongo.

Malachit ist ein Mineral, das als Edelstein verwendet wird. Es ist ein Kupfercarbonat mit der chemischen Formel Cu2CO3(OH)2. In der Natur kommt es häufig zusammen mit dem verwandten Azurit (Cu3(CO3)2(OH)2) vor. Die Kristallstruktur ist monoklin und hat normalerweise eine botryoidale Form. Der Name des Minerals stammt aus dem Griechischen und bezieht sich auf die Farbe der Malve (Malve) Schon früh wurde Malachit als Schmuckstein bearbeitet. In Ägypten wurden Kameen, Amulette und Schmuck daraus hergestellt. Auch die Griechen und Römer kannten Malachit. Das pulverisierte Mineral wurde als Gesichtsfarbe und als Farbmittel für Farben verwendet. Es wurde behauptet, dass Malachit Kinder vor Zauberei und Hexerei schützen könne. In der Antike wurde angenommen, dass es Augenkrankheiten heilen könnte. Im 16. Jahrhundert wurde es in Mitteleuropa zur Wachstumsförderung von Kindern und zur Schmerzlinderung eingesetzt. Malachit kommt weltweit vor. In Asien finden sich bedeutende Mengen in China, Indien und dem Uralin Russland sowie in Australien. Auf dem amerikanischen Kontinent befinden sich die Hauptreserven im Südwesten der Vereinigten Staaten, hauptsächlich im Bundesstaat Arizona (ein 4,5-Tonnen-Block wurde in der Nähe von Bisbee gefunden). Malachite in Mexiko, Chile und Kuba haben Edelsteinqualität. Die wichtigsten und historisch bekanntesten Malachitvorkommen befinden sich jedoch in Afrika. Malachit wird hier seit der Antike im Copperbelt („Kupfergürtel“) in Kongo-Kinshasa und Sambia abgebaut. Die Malachitzone erstreckt sich von der Provinz Katanga (Kongo-Kinshasa) bis nach Sambia. Diese Malachite gelten als die schönsten und besten der Welt. Schöne Malachitkristalle findet man in Namibia (Tsumeb), Marokko, Simbabwe und Angola. Europa hat nur kleine Standorte von geringer Bedeutung in Deutschland, der Slowakei, Ungarn, Rumänien, England und Frankreich. In Belgien kommt Malachit im Tal der Salm und im Kalkstein von Visé vor. Malachit entsteht in Oxidationszonen von Kupfervorkommen.