Beschreibung
Das Mineral Goethit ist ein eisen- und sauerstoffhaltiges Hydroxid mit der chemischen Formel Fe₃O₂OH. Es darf nicht mit Limonit, der unvollkommen kristallisierten Form von Goethit, verwechselt werden. Goethit hat eine Mohshärte von 5 bis 5,5 und eine Dichte von 3,3 bis 4,3 g/cm³. Es ist nicht radioaktiv. Das Mineral wurde 1806 entdeckt und nach dem deutschen Schriftsteller Johann Wolfgang von Goethe benannt, der sich für Mineralogie interessierte. Goethit ist ein häufig vorkommendes Eisenerz, das weltweit durch die Verwitterung anderer eisenhaltiger Mineralien wie Magnetit und Pyrit entsteht. In Europa findet man es unter anderem im Elsass-Lothringen (Frankreich), in Westfalen (Deutschland) und in Böhmen (Tschechische Republik). Es wird auch als Tonpigment verwendet; Goethit wurde als Pigment in den Höhlenmalereien von Lascaux in Frankreich nachgewiesen. Limonit, die unvollkommen kristallisierte Form von Goethit, ist ein Bestandteil der Gesteinsumbra. Im Jahr 2004 wurde das Mineral auch auf dem Mars vom NASA-Roboter „Spirit“ nachgewiesen. Dies könnte auf früheres Wasser auf dem Mars hindeuten, da Goethit nur in Gegenwart von Wasser entsteht. Die Zähne der Gemeinen Napfschnecke, einer Meeresschnecke, die an der europäischen Atlantikküste lebt, enthalten Goethitfasern. Dadurch ist das Zahnmaterial möglicherweise das härteste der Erde und mit Sicherheit härter als Spinnenseide, die bisher als stärkstes bekanntes Material galt. Die großen Zähne sind genauso stark wie die kleinen, was bemerkenswert ist, da große Strukturen normalerweise viele Schwachstellen aufweisen und daher leichter brechen. Die Napfschnecke nutzt ihre harten Zähne, um ihre Nahrung vom harten Untergrund, auf dem sie lebt, abzukratzen.
