Beschreibung
Bauxit ist ein Mineral und ein wichtiges Aluminiumerz. Es besteht hauptsächlich aus Aluminiumoxid und enthält je nach Herkunft auch Verbindungen von Titan, Eisen und Silizium. Benannt ist Bauxit nach dem Dorf Les Baux-de-Provence in Südfrankreich, wo es 1821 von dem französischen Geologen Pierre Berthier entdeckt wurde. Der Bauxitabbau in Frankreich wurde 1991 eingestellt. Die Aluminiumgewinnung aus Bauxit erfolgt durch die Umwandlung in sein Oxid (Bayer-Verfahren) und die anschließende Elektrolyse der Schmelze. Dieses Verfahren, das Hall-Héroult-Verfahren, ist sehr energieintensiv; daher werden Aluminiumwerke oft in der Nähe von Kraftwerken errichtet. Bauxit wurde 1915 in Suriname entdeckt. Die Einnahmen aus dem Bauxitabbau gehören zu den wichtigsten Einnahmequellen des surinamischen Staates. In der Europäischen Union ist Griechenland das einzige Land mit wirtschaftlich abbaubarem Bauxitvorkommen. 1924 wurde ein „eisenarmes Erz“ entdeckt, das einige Jahre später als Bauxit identifiziert wurde. Die industrielle Verarbeitung begann 1934. Australien ist seit 2010 der größte Lieferant dieses Minerals.
