Beschreibung
Rauchquarz ist eine Quarzvarietät. Seine Farbe reicht von rauchbraun bis fast schwarz und ist durchscheinend. Sehr dunkle Varietäten werden als Morion bezeichnet. Rauchquarz kommt am häufigsten in Hohlräumen von Intrusivgesteinen und hochgradig metamorphen Gesteinen vor. In Sediment- und Ergussgesteinen ist er selten. Fundorte sind unter anderem die Alpen, Brasilien, Russland, Mexiko, Indien, Irland, Simbabwe, Afghanistan und die Vereinigten Staaten. Die Farbe des Rauchquarzes entsteht durch Aluminium im Kristallgitter in Verbindung mit ionisierender Strahlung. Das Aluminium ersetzt das Silizium in der Kristallstruktur und bildet den Komplex [AlO₄⁻] anstelle von [SiO₄]. Um die resultierende Ladungsdifferenz auszugleichen, werden während des Kristallwachstums gleichzeitig kleine einwertige Kationen wie Wasserstoff, Lithium oder Natrium in die Kristallstruktur eingebaut. Unter dem Einfluss ionisierender Strahlung wandert das Elektron des [AlO₄⁻]-Komplexes zu einem Kation und bildet so ein Farbzentrum. Dieser Prozess findet normalerweise nur unterhalb von 50 °C statt. Bei höheren Temperaturen zerfallen die Farbzentren schneller als sie sich bilden. Die Quelle der ionisierenden Strahlung ist meist Kalium-40, das umgebende Gestein. Die Farbe des Rauchquarzes entwickelt sich daher erst lange nach der Kristallbildung und kann mehrere Millionen Jahre dauern. Aus diesem Grund entsteht Rauchquarz hauptsächlich in feldspatreichen Gesteinen wie Granit. Bei Temperaturen über 200 °C verliert Rauchquarz seine Farbe. Die Bestrahlung von klarem Quarz (Bergkristall) mit Röntgen- oder Gammastrahlen führt fast immer zu Rauchquarz. Dieses Verfahren wird daher zur Herstellung von Rauchquarz aus farblosem Quarz verwendet. In der Antike warnte dieser Stein Soldaten im Kampf, wenn er sich verdunkelte. Rauchquarz wird auch heute noch für Rosenkränze und Kruzifixe verwendet. Ihm werden verschiedene heilende Eigenschaften zugeschrieben; er soll bei Verdauungsproblemen, Stress und Trauer helfen und die Fruchtbarkeit fördern. Laut verschiedenen Quellen gehört das Mineral zum Sternzeichen Waage.
