Malachit auf Plexiglassockel aus Zaire (Kongo)

Malachit ist ein Mineral, das als Edelstein verwendet wird. Es ist ein Kupfercarbonat mit der chemischen Formel Cu2CO3(OH)2. In der Natur kommt es oft zusammen mit dem verwandten Azurit (Cu3(CO3)2(OH)2) vor. Die Kristallstruktur ist monoklin und hat normalerweise eine botryoide Form. Der Name des Minerals stammt aus dem Griechischen und bezieht sich auf die Farbe der Malve (Malve) Malachit wurde schon früh als Edelstein verarbeitet. In Ägypten wurden daraus Kameen, Amulette und Ornamente hergestellt. Auch die Griechen und Römer kannten Malachit. Das pulverisierte Mineral wurde als Gesichtsfarbe und als Farbmittel für Farben verwendet. Es wurde behauptet, dass Malachit in der Lage sei, Kinder vor Zauberei und Hexerei zu schützen. In der Antike glaubte man, dass es Augenkrankheiten heilen kann. Im 16. Jahrhundert wurde es in Mitteleuropa verwendet, um das Wachstum von Kindern zu fördern und Schmerzen zu lindern. Malachit kommt weltweit vor. In Asien finden sich bedeutende Mengen in China, Indien und dem Uralin-Russland sowie in Australien. Auf dem amerikanischen Kontinent liegen die Hauptreserven im Südwesten der Vereinigten Staaten, hauptsächlich im Bundesstaat Arizona (ein 4,5 Tonnen schwerer Block wurde in der Nähe von Bisbee gefunden). Malachite in Mexiko, Chile und Kuba sind von Edelsteinqualität. Die wichtigsten und historisch bekanntesten Malachitreserven liegen jedoch in Afrika. Malachit wird hier seit der Antike im Copperbelt ("Kupfergürtel") in Kongo-Kinshasa und Sambia abgebaut. Die Malachitzone erstreckt sich von der Provinz Katanga (Kongo-Kinshasa) bis nach Sambia. Diese Malachite gelten als die schönsten und besten der Welt. Schöne Malachitkristalle findet man in Namibia (Tsumeb), Marokko, Simbabwe und Angola. Europa hat nur kleine Fundstellen von geringer Bedeutung in Deutschland, der Slowakei, Ungarn, Rumänien, England und Frankreich. In Belgien kommt Malachit im Tal der Salm und im Kalkstein in Visé vor. Malachit entsteht in Oxidationszonen von Kupferlagerstätten.