Beschreibung
Jade ist die gebräuchliche Bezeichnung für zwei Mineralien, die als Schmucksteine verwendet werden: Jadeit und Nephrit. Auch gefälschte Jade ist im Umlauf, jedoch weniger wertvoll als echte Jade. Die beiden lassen sich dadurch unterscheiden, dass echte Jade im Laufe der Zeit durch den Kontakt mit der Haut ihre Farbe verändert. Jade gibt es in vielen verschiedenen Farben: grün, braun, schwarz oder trübweiß, von sehr hell bis sehr dunkel. Wie Speckstein und Chalcedon wird Jade in China seit Jahrtausenden bearbeitet. Ursprünglich als Werkzeug verwendet, erfreute sich Jade während der Han-Dynastie als Schmuckstück großer Beliebtheit. Nephrit findet sich in China ausschließlich in Xi'an, nahe der Stadt Khotan. In der chinesischen Kultur gilt nur bearbeitete Jade als wertvoll. Ein Stück unbearbeitete Jade ist daher von geringerem Wert. Das Sanzijing vergleicht Jade mit Bildung: „Wenn man Jade nicht poliert, ist sie nicht wertvoll. Wenn ein Mensch nicht lernt, ist sein Leben sinnlos, denn er kennt weder die Normen noch die Werte und den Respekt des Lebens und wird daher niemals Talent entwickeln.“ Jade gilt als wertvoller Stein, der böse Mächte abwehrt. Trägt man ein Stück Jade längere Zeit am Körper, beispielsweise an einer roten Schnur um den Hals, verändert die Jade langsam ihre Farbe. Bei den Olympischen Spielen 2008 in Peking waren die Medaillen mit Jade verziert.
Im Mittelmeerraum wurde der Delfin traditionell aufgrund seiner Intelligenz und seiner Menschenliebe hoch geschätzt. Er symbolisierte Schnelligkeit und Sicherheit und galt als Retter von Schiffbrüchigen. So wurde beispielsweise der griechische Sänger Arion nach einem Schiffbruch von einem Delfin an Land gebracht. Der Gott Apollo nahm die Gestalt eines Delfins an, um Menschen nach Kreta zu geleiten, wo sie ihm einen Tempel errichten konnten. Bei den Etruskern trugen Delfine die Seelen der Verstorbenen über das Meer ins Jenseits. In der christlichen Kunst wird Christus mitunter als Delfin dargestellt. Der Delfin galt auch als König der Fische. In der französischsprachigen Welt wurde der Thronfolger „Dauphin“ (= Delfin) genannt; auch in ihrem Wappen war ein Delfin abgebildet. Wenn ein Buch mit „ad usum dauphini“ (= „für den Gebrauch des Kronprinzen“) gekennzeichnet war, bedeutete dies, dass der Inhalt gereinigt und von allen Verunreinigungen befreit worden war, damit der Text vom Kronprinzen eingesehen werden konnte.
