Beschreibung
Der biblische Baum des Lebens (hebräisch: עץ החיים; Etz haChayim) wird im Buch Genesis, Vers 2,9, als der Baum erwähnt, den Gott im Garten Eden (Paradies) zusammen mit dem Baum der Erkenntnis von Gut und Böse pflanzte und dessen Frucht ewiges Leben (Unsterblichkeit) verleiht. Nachdem Adam und Eva vom Baum der Erkenntnis von Gut und Böse gegessen hatten, wurden sie laut Bibel aus dem Garten Eden verbannt, um sie daran zu hindern, die Frucht des Baumes des Lebens zu essen: „Und Gott der HERR sprach: ‚Siehe, der Mensch ist geworden wie einer von uns und weiß, was gut und böse ist. Darum soll er nicht selbst Frucht nehmen vom Baum des Lebens; denn wenn er davon isst, wird er ewig leben.‘“ Der germanische Baum des Lebens. Die Irminsul war ein bedeutendes Heiligtum der Sachsen im 8. Jahrhundert n. Chr., wahrscheinlich mit großer symbolischer Bedeutung. Erwähnt und kurz beschrieben wird er in den Annales regni Francorum, der Translatio St. Alexandri von Rudolf von Fulda und in der Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificum (Buch I, Kapitel 8) von Adam von Bremen. Beide verwenden exakt dieselben Worte und beschreiben den Irminsul als einen großen, aufrechten Holzstamm, der nach sächsischer Vorstellung die gesamte Welt trug. Der kabbalistische Lebensbaum ist ein Modell, das von hermetischen Kabbalisten verwendet wird, um das gesamte Universum und seinen Ursprung symbolisch darzustellen. Dieser Lebensbaum hat eine andere Form als der von jüdischen Kabbalisten verwendete. Die erste Veröffentlichung, die diesen Lebensbaum zeigt, ist Athanasi Kirchers Oedipus Aegypticus von 1652. Robert Fludd übernahm dieses Diagramm in abgewandelter Form in seinen Gesammelten Werken von 1617.
