Beschreibung
Nephrit ist ein dichtes, filziges Aktinolith-Mineral. Seine chemische Zusammensetzung lautet Ca₂(Mg,Fe)₅[(OH,F)(Si₄O₁₁)]₂. Der Name leitet sich vom altgriechischen Wort „nephros“ (Niere) ab. Nephrit ist seit der Antike bekannt, wie zahlreiche archäologische Funde belegen. Seine Härte macht es geeignet für die Werkzeugherstellung. Später wurde es auch für Schmuckgegenstände verwendet. In Babylon war Nephrit hoch geschätzt, da ihm magische Kräfte zugeschrieben wurden. In China hatte Nephrit eine große mythologische Bedeutung und wurde in religiösen Zeremonien verwendet. Schon vor der Ankunft von Kolumbus war es in Mittelamerika hoch angesehen. Den Sumerern zufolge konnte Nephrit unerwartete Probleme lösen. Es wurde ihm eine heilende Wirkung bei Nierenleiden und Nierenkoliken zugeschrieben. Nephrit kommt in der Natur häufiger vor als Jadeit. Manchmal bildet es große Blöcke. In Russland wurden Steine mit einem Gewicht von über 5 Tonnen gefunden. In Myanmar wurde sogar ein 30 Tonnen schwerer Nephritblock gefunden. Historisch bedeutende Vorkommen befinden sich in China, um Khotan in der Provinz Xinjiang, im Kunlun-Gebirge und bei Kaschgar. Katzenaugen-Nephrit findet man in Taiwan und Jordanien. In den Vereinigten Staaten kommt Nephrit in Brasilien, Oregon, Utah, Wyoming und Alaska vor. Bedeutende Vorkommen sind in Neuseeland bekannt. Die Maori bauten Nephrit bereits vor der Ankunft der Europäer ab, insbesondere in Arakuara und am Wakapitu-See. Diese Steine sind durchscheinend und gelten als die schönsten Nephrite der Welt. Kleinere Vorkommen wurden in Australien, Kasachstan, Polen, Deutschland, der Schweiz, Italien und Irland dokumentiert.
Nephrit
