Beschreibung
Achat ist eine transparente, manchmal aber auch undurchsichtige Quarzvarietät und eine Unterart des Chalcedons. Seine chemische Struktur ist identisch mit der von Jaspis, Feuerstein und Hornstein, und er kommt häufig zusammen mit Opal vor. Die farbenfrohen, gestreiften Exemplare werden als Halbedelsteine verwendet. Der Name Achat stammt vom griechischen Ἀχάτης (Achatès), dem Namen des heutigen Flusses Dirillo im Süden Siziliens, wo Achate und andere Chalcedone gefunden wurden. Traditionell wurde Achat als Glücksstein oder zu Heilzwecken getragen. Aus Achat wurden auch Gebrauchsgegenstände wie Knöpfe gefertigt. Ihm werden verschiedene medizinische Eigenschaften zugeschrieben, beispielsweise Schutz in der Schwangerschaft, Linderung von Kopfschmerzen, Hauterkrankungen und Gleichgewichtsstörungen. Laut verschiedenen Quellen wird Achat den Sternzeichen Wassermann, Stier, Skorpion und Zwillinge zugeordnet. Achatverbindungen entstehen als Kieselsäurelösung in Hohlräumen älterer Gesteine. Die Steine können künstlich gefärbt werden, um Farbkombinationen zu erzielen, die lebendiger sind als die in der Natur vorkommenden. Wichtige Achatvorkommen befinden sich in Brasilien, Uruguay und den Vereinigten Staaten (Oregon, Washington und der Region um den Oberen See). Näher an den Niederlanden und Belgien findet man Achat auch im Hunsrück in Deutschland.
