Beschreibung
Eine Japa Mala oder Mala, wörtlich „Girlande“, ist eine Gebetskette im Hinduismus, die eine ähnliche Funktion wie der Rosenkranz im Christentum erfüllt. Die Japa Mala besteht üblicherweise aus 108 Perlen, wobei auch andere durch 9 teilbare Zahlen verwendet werden. Malas helfen dabei, beim Rezitieren, Chanten oder mentalen Wiederholen eines Mantras oder des Namens einer Gottheit den Überblick zu behalten. Eine buddhistische Gebetskette (Mālā, Japamālā) wird im Buddhismus verwendet. Sie erfüllt eine ähnliche Funktion wie der Rosenkranz im Christentum. Gebetsketten helfen, beim Rezitieren oder Chanten den Überblick zu behalten. Eine buddhistische Gebetskette besteht aus 108 Perlen, von denen jede ein Mantra repräsentiert, sowie aus 4 Perlen oder 1 Perle, die die vier Himmelskönige symbolisiert. Im Japanischen wird eine buddhistische Gebetskette Juzu, im Standardmandarin Fozhu oder Shuzhu und im Burmesischen Badi genannt. Eine Gebetskette ist eine Perlenkette, die zum Rezitieren von Gebeten verwendet wird. Bekannte Beispiele für solche religiösen Objekte sind der Rosenkranz in der römisch-katholischen Kirche, der Chotki/Komboschkini in der orthodoxen Kirche, der Tasbih im Islam und die Japa Mala im Hinduismus. Eine Mala ist eine Gebetskette, die vorwiegend von Menschen mit buddhistischem Hintergrund verwendet wird. Heutzutage kaufen immer mehr Menschen im Westen eine Mala und nutzen sie als Gebetskette oder tragen sie als Halskette oder Armband. Tibeter verwenden diese Kette, um ihre gebräuchlichsten Mantras zu rezitieren (kurze Gebete, heilige Verse oder magische Formeln). Wer kennt nicht das Mantra: AUM MANI PADME HUM, oder wie die Tibeter sagen: OM MANI PÈME HUNG oder OM MANI BÈH MEH HUNG („Heil der Perle im Lotus meines Herzens“)? Viele weitere kurze Mantras werden für die unterschiedlichsten Zwecke gebetet. Wenn man bedenkt, dass der katholische Glaube einen Rosenkranz beinhaltet, erfüllt dieser im Wesentlichen dieselbe Funktion: Es handelt sich um eine Gebetskette mit einer Reihe von Gebeten (Vaterunser, Ave Maria), die laut oder leise, für sich selbst, in der Kirche oder manchmal vor dem Schlafengehen gesprochen werden. Eine Mala besteht üblicherweise aus 108 Gebetsperlen, kann aber auch aus 54 (halben) oder 27 (viertel) Perlen bestehen. Die 109. Perle (oder die 55. oder 28.) wird Sumeru oder Mera genannt und symbolisiert das Kronenchakra. Diese Sumeru sollte nicht als Gebetsperle verwendet werden, sondern dient als Wendepunkt, Anfangs- oder Endpunkt der Mala. Die erste Perle ist daher immer diejenige links von der Sumeru, und die letzte Perle diejenige rechts von der Sumeru. Die Mala wird im Uhrzeigersinn in der rechten Hand gehalten, wobei darauf geachtet wird, dass der kleine Finger und der Zeigefinger die Perlen oder die Kette in keiner Weise berühren. Nur Mittel- und Ringfinger werden über die Perle geführt, der Daumen ruht auf der Unterseite. Erreicht man die Sumeru und möchte eine Reihe von 108, 54 oder 27 Mantras ein zweites Mal rezitieren, wird die Mala um eine halbe Umdrehung gedreht, sodass man wieder im Uhrzeigersinn fortfährt und nicht gegen den Uhrzeigersinn zurückkehrt. Die letzte Perle ist dann wieder die erste. Plant man, die Mala mehrmals zu beten (JAPA = Litanei, Wiederholung von Gebeten, Anrufungen und Götternamen), kann man lose Mineralien oder Ähnliches verwenden, um die benötigte Anzahl vor sich auf dem Tisch zu platzieren und jedes Mal eine Perle beiseite zu legen, damit man nicht durch das Zählen abgelenkt wird. Es gibt noch weitere Hilfsmittel, um sich ganz auf die Mala und nicht auf das Zählen zu konzentrieren. Man sieht viele Malas (108 Perlen) oder Sumirdi (27 oder 54 Perlen) mit verschiedenen Perlenarten. Bekannte Malas werden aus den Samen des Rudraksha-Baumes und der Lotusblume hergestellt. Man sieht auch Malas aus Rosen-, Sandel- oder Tulsiholz sowie aus Muschelschalen. Die teureren Malas bestehen aus Kristall- oder Silberperlen oder Perlen.
