Beschreibung
Weihrauch ist eine Mischung aus aromatischen organischen Substanzen, die angezündet werden kann und dann einen angenehmen Duft verströmt. Weihrauch bezeichnet auch das Harz (Olibanum) des Weihrauchbaums (Boswellia). Die ursprüngliche Bedeutung des Wortes „Weihrauch“ ist „heiliger Rauch“ (Rauch zur Weihe). Weihrauch wird mindestens seit 1700 v. Chr. verwendet, vermutlich ursprünglich als solches. Der Zweck eines Weihrauchopfers war es, die Götter zu besänftigen. Duft und Gebet steigen mit dem Rauch auf. Ein praktischer Nutzen von Weihrauch war die Überdeckung des Verwesungsgeruchs. Das Blut und die Überreste der von Juden geopferten Tiere wurden mit dem stechenden Duft von Weihrauch überdeckt. In Europa wurde und wird Weihrauch hauptsächlich in Kirchen verwendet. Obwohl die Juden weiterhin den Geruch der Opfertiere überdecken mussten, konnte Weihrauch auch dazu verwendet werden, den Geruch wohlhabender, in der Kirche begrabener Personen zu überdecken. Der Ausdruck „reicher Stinker“ könnte daher seinen Ursprung hier haben. Selbst bei Beerdigungen und Pilgerfahrten, zu denen Menschen von weit her anreisen mussten, scheint die Verwendung von geruchsüberdeckendem Weihrauch kein Zufall zu sein. Die Harze und Öle waren für den Normalbürger unerschwinglich, da sie von außerhalb Europas importiert werden mussten. Zudem gab es außerhalb der Kirche keine Weihrauchkultur. Seit den 1960er Jahren ist das Interesse an östlichen Kulturen und Religionen gewachsen. In vielen Ländern, wie China, Indien, Tibet und Japan, ist Weihrauch weit verbreitet. Dort ist er so alltäglich wie Blumen im Haus oder Seife und Parfüm in der westlichen Welt. Mit diesem Interesse nahmen auch der Import und die Verwendung von östlichem Weihrauch zu.
