Beschreibung
Die Mongolei (mongolisch: Монгол Улс/Monggol ulus.svg, russisch: Монго́лия) ist ein Land in Zentral- und Ostasien. Im Norden grenzt es an die autonomen Republiken Altai, Tuwa und Burjatien, die alle zur Russischen Föderation gehören. Im Norden grenzt es an die Region Transbaikalien (Zabaykalsky Krai) und im Süden an die Innere Mongolei, die zu China gehört. Die Mongolei ist seit 1990 eine Demokratie. Das Land liegt auf dem Mongolischen Hochplateau und hat ein kontinentales Klima mit Tundra und Steppe im Norden, dem Gebirge Altai in der Mitte und der Wüste Gobi im Süden. Etwa ein Drittel der Bevölkerung, die überwiegend Buddhisten sind, lebt in der Hauptstadt Ulaanbaatar. Die ländliche Bevölkerung lebt überwiegend nomadisch in traditionellen Filzzelten, auch Ger oder Jurte genannt, und sichert ihren Lebensunterhalt durch Viehzucht. Schafe, Pferde und Kamele werden in frei umherziehenden Herden gehalten. Im Norden des Landes gibt es etwas Industrie in Form von Holzverarbeitung und Bergbau. Über 80 % der Bevölkerung gehören der ethnischen Gruppe der Khalcha-Mongolen an. Seit 1991 ist die Ausübung von Religionen wie dem tibetischen Buddhismus und dem traditionellen Schamanismus wieder erlaubt, und mehrere Klöster wurden wiedereröffnet. Die Verehrung des Dalai Lama ist in der Bevölkerung besonders groß, was sich in der häufigen Verwendung seines Porträts in der Jurtenausstattung zeigt. Zur traditionellen mongolischen Kultur gehört auch die Zubereitung eines leicht alkoholischen Getränks aus Stutenmilch mongolischer Pferde. Dieses prickelnde Getränk mit eineinhalb bis zwei Prozent Alkohol heißt Kumys (die destillierte Variante Airag) und wird von den Männern während des Naadam-Festes im Sommer in großen Mengen konsumiert. Die mongolische Schrift, die vom Uigurischen abstammt, ist vertikal; sie wird von oben nach unten geschrieben. Ein besonderes Merkmal des Gesangsstils ist der Obertongesang (Khuumi). Dieser wird oft von einem Musiker begleitet, der eine Pferdehalsgeige spielt.
