Beschreibung
Der Buddhismus in Nepal verbreitete sich während der Herrschaft Ashokas durch indische und tibetische Missionare. Die Kiratas waren die ersten in Nepal, die die Lehren Buddhas annahmen, gefolgt von den Licchavis und den Newar. Mit 8,2 % der Bevölkerung, etwa 2,4 Millionen Menschen, die sich laut Volkszählung von 2021 als Buddhisten bezeichnen, ist der Buddhismus die zweitgrößte Religion in Nepal. Shakyamuni Buddha wurde in Lumbini im Königreich Shakya geboren. Neben Shakyamuni Buddha werden in verschiedenen Teilen Nepals viele weitere Buddhas verehrt. Lumbini liegt im heutigen Distrikt Rupandehi in der Lumbini-Zone. Laut der Volkszählung von 2001 praktizierten 10,74 % der nepalesischen Bevölkerung den Buddhismus, vorwiegend Angehörige tibeto-birmanischsprachiger Volksgruppen und die Newar. Bei der Volkszählung von 2011 lag der Anteil der Buddhisten jedoch nur noch bei 9 %. Das Geburtsjahr von Prinz Siddhartha, dem Geburtsnamen Buddhas, konnte nicht mit Sicherheit bestimmt werden; es wird üblicherweise auf etwa 563 v. Chr. datiert. In den Hügel- und Bergregionen Nepals hat der Hinduismus buddhistische Lehren so weit übernommen, dass beide Religionen oft dieselben Gottheiten und Tempel nutzen. Der Muktinath-Tempel beispielsweise ist ein heiliger Ort und dient Hindus und Buddhisten gleichermaßen als Gebetsstätte. Derzeit ist der Buddhismus in Nepal rückläufig. Laut der letzten Volkszählung bekennen sich nur noch 8,21 % der nepalesischen Bevölkerung zum Buddhismus, ein Rückgang um 2,5 % seit 2001. Ein Anstieg des Christentums unter der einheimischen Bevölkerung könnte die Ursache für diesen Rückgang sein.
