Beschreibung
Lavagestein
ist flüssiges Gestein. Sobald Magma die Erdoberfläche oder den Meeresboden erreicht, wird es als Lava bezeichnet. Aufgrund von Unterschieden in der Magmazusammensetzung, der Ausflussrate, der Temperatur sowie der chemischen und mineralogischen Zusammensetzung gibt es verschiedene Lavaarten, die sich jeweils durch ihr eigenes Verhalten und ihre poröse Struktur auszeichnen. Lava kann zerstörerisch, aber gleichzeitig auch schöpferisch wirken. So kann beispielsweise neues Land durch Lava entstehen; auf diese Weise entstanden die Hawaii-Inseln im Pazifik. Darüber hinaus ist erkaltete Lava – nach Jahrhunderten der Verwitterung – sehr fruchtbar und eignet sich daher hervorragend für die Landwirtschaft. Das Wort „Lava“ stammt aus dem Italienischen und leitet sich wahrscheinlich vom lateinischen Wort „labes“ ab, was so viel wie „Gleiten“ oder „Fließen“ von Lava bedeutet. Der Begriff wurde erstmals in seiner heutigen Bedeutung von Francesco Serao, einem Medizinprofessor an der Universität Neapel, verwendet, als er den Ausbruch des Vesuvs vom 14. Mai bis 4. Juni 1737 beschrieb. Serao glaubte, Lava sei ein Gemisch aus Sand und Erde, das durch die Hitze des Vulkanfeuers geschmolzen wurde. Er beschrieb einen „Strom glühender Lava“ im Vergleich zu dem Wasser und Schlamm, der nach starken Regenfällen den Vulkan hinabfließt. Abkühlende, zähflüssige Lava sammelt sich oft in einem Vulkanschacht. Durch diese Blockade und die in der Lava enthaltenen Gase baut sich Druck im Schacht auf. Schließlich kommt es zu einem Ausbruch, bei dem große Wolken aus Vulkanasche und Gasen sowie pyroklastische Ströme entstehen. Auf die heftigsten Ausbrüche folgt eine ruhigere Phase, in der Lava ausgestoßen wird. Ist die Lava reich an Kieselsäure, bildet sich langsam ein Lavadom – eine große, kissenartige Struktur voller Risse und Spalten. Die Oberseite und die Ränder eines Lavadoms sind üblicherweise mit Gesteinsfragmenten, Brekzie und Asche bedeckt. Das aus Lava erstarrte Gestein wird als Extrusivgestein bezeichnet. Aussehen und Zusammensetzung verschiedener Extrusivgesteine unterscheiden sich stark. Kühlt ein Rhyolith-Lavastrom schnell ab, kann er zu Obsidian werden. Ist er jedoch mit Gasblasen gefüllt, kann er auch zu Bimsstein werden. Kühlt dieselbe Lava langsam ab, entsteht ein helles, festes Gestein, das einfach Rhyolith genannt wird.
Das Khmer-Reich, auch Angkor-Reich genannt (in Inschriften jener Zeit als Kambuja-desa bezeichnet), war eine Zivilisation auf dem südostasiatischen Festland zwischen dem 9. und 15. Jahrhundert mit ihrem Machtzentrum im Westen des heutigen Kambodscha. Bis ins 13. Jahrhundert war Angkor das mächtigste und wohlhabendste Reich Südostasiens, dessen Technologie, Kunst und Architektur beispiellos waren. Zeitweise beherrschte das Khmer-Reich große Teile des heutigen Kambodscha, Laos, Thailand und Vietnam und erhielt Tribut aus Gebieten des heutigen Malaysia und Myanmar. In dieser Zeit errichteten die Khmer Stauseen, Kanäle, Städte und Tempel von beeindruckenden Dimensionen, die noch heute Ehrfurcht einflößen. Die berühmtesten Monumente dieser Epoche sind Angkor Wat und andere Tempel in der Hauptstadt Angkor. Kultur und Religion des Khmer-Reiches waren eine Mischung aus Hinduismus und Buddhismus, die aus Indien importiert wurden, und den ursprünglichen südostasiatischen Religionen, in denen die Ahnenverehrung eine bedeutende Rolle spielte. Brahmanismus, Vishnuismus, Shivaismus und Mahayana-Buddhismus hatten sich von Indien nach Südostasien ausgebreitet. Bis ins 13. Jahrhundert war der vorherrschende Kult in Angkor derjenige, mit dem sich der König identifizierte. Dies war zumeist Shiva, in manchen Fällen aber auch Vishnu. Shivas Popularität in den überwiegend agrarisch geprägten Zivilisationen Südostasiens rührte möglicherweise von seiner Verbindung zur Erde und damit zu den Ahnengeistern her. Zusammen mit seiner Gemahlin Uma sicherte Shiva (und der König, der als sein sterbliches Gegenstück galt) die Fruchtbarkeit der Erde und den Regen. Er besänftigte auch die Ahnengeister. Durch sein Bauprogramm bekräftigte der König seine besondere Verbindung zu den Göttern. Tempel und Zisternen symbolisierten oft Berge, Schreine und Gewässer aus heiligen Schriften. Der König förderte zudem religiöse Orden und Einsiedeleien. Auffällig ist, dass viele Könige, unabhängig davon, welchem Gott sie sich zugehörig fühlten, Residenzen für Brahmanen, hinduistische Asketen, die Vishnu oder Shiva verehrten, sowie für buddhistische Mönche finanzierten. Die Bevölkerung pflegte unterdessen weiterhin viele der ursprünglichen animistischen Bräuche aus der Zeit vor dem indischen Einfluss. Viele dieser Praktiken sind in der Region bis heute verbreitet. Der in Angkor praktizierte Buddhismus gehörte ursprünglich dem Mahayana-Buddhismus an. Der Theravada-Buddhismus entstand erst ein Jahrhundert später. Er stützt sich auf die ursprünglichen Lehren Buddhas und legt weniger Wert auf Rituale und Doktrin als der Mahayana-Buddhismus. Seine relative Einfachheit im Vergleich zum Brahmanismus und Mahayana-Buddhismus mag zum Niedergang des absoluten Königtums beigetragen haben, das von religiösen Ritualen umgeben war und in Angkor weit verbreitet war.
