Beschreibung
Das Mineral Calcit (auch Kalkspat genannt) besteht hauptsächlich aus dem Salz Calciumcarbonat (CaCO₃) und ist eines der häufigsten Mineralien der Erdkruste. Calciumcarbonat entsteht, wenn lösliche Calciumionen mit CO₂ in Kontakt kommen (Kohlendioxid bildet ein Carbonat-Ion, wenn in einer Lösung ein positives Ion vorhanden ist). Calciumcarbonat ist ein schwerlösliches Salz, wodurch das entstehende CaCO₃ ausfällt. Dies geschieht gemäß folgender Reaktion: Ca²⁺(aq) + CO₃²⁻(aq) → CaCO₃(s). Calcit ist ein häufiger Bestandteil von Sedimentgesteinen, Gängen und Ablagerungen in heißen Quellen und Höhlen in Karstgebieten (als Stalaktiten). Es ist das Mineral, aus dem Kalkstein besteht und ist daher das häufigste Mineral biologischen Ursprungs. Calcit ist der Hauptbestandteil von Kalkstein, Kreide und Marmor und auch ein wichtiger Bestandteil von Mergel, kalkhaltigem Sandstein und Kalkstein. Kalzit ist für die chemische Verwitterung magmatischer und metamorpher Gesteine verantwortlich und führt so zur Entstehung von Sedimentgesteinen. Unter leichtem Druck ist Kalzit in CO₂-haltigem Wasser löslich. Regenwasser absorbiert beim Versickern das gasförmige Kohlendioxid und wird dadurch sauer. Dieses saure Regenwasser kann Kalk lösen. In unterirdischen Strömungen wird dieses Material in Lösung transportiert, bis es beim Kontakt mit dem atmosphärischen Druck CO₂ freisetzt und ausfällt. So entstehen Stalagmiten und Stalaktiten in Höhlen. Historisch gesehen wurde die transparente isländische Kalzitart, der Islandspat, zur Herstellung von Nicol-Prismen verwendet. Einige Forscher vermuten, dass die Wikinger mithilfe von Kristallen dieses Minerals die Seefahrt navigierten, wodurch sie selbst bei bewölktem Wetter den Sonnenstand genau bestimmen konnten. Heute wird Kalkstein hauptsächlich im Bauwesen als Bauelement und zur Herstellung von Kalk und Zement verwendet, während Marmor als Bau- und Zierstein dient.
